¿Qué son las “arras” en Colombia y cuándo se pierden o se devuelven?

Arras: anticipo con consecuencias

Las arras son un dinero que se entrega como señal o garantía en una negociación, especialmente en compraventas de inmuebles o vehículos. En Colombia, su efecto depende de cómo se pacten: pueden ser arras confirmatorias (muestran seriedad) o arras penitenciales (permiten desistir con consecuencias). Si son penitenciales, quien se arrepiente puede perderlas o devolver el doble según el acuerdo. Un error común es dar “separación” sin aclarar si son arras o anticipo; eso genera pleitos. Por eso debes firmar documento donde se especifique: monto, plazo para firmar contrato definitivo, condiciones de devolución, y qué pasa si el crédito no sale. También indica qué sucede si el vendedor tiene problemas de papeles o embargo. Las arras protegen la negociación, pero pueden ser usadas para abuso si no hay claridad. Nunca entregues arras sin verificar propiedad y estado legal del bien. Guarda recibos y transferencia. Si el negocio se cae por culpa del vendedor, puedes reclamar devolución. Si es por culpa del comprador, puede perderlas. La clave es pactar condiciones objetivas y por escrito. Arras bien pactadas evitan conflictos; arras sin contrato, causan tragedias.