¿Qué es la “cláusula penal” en Colombia y cuándo te la pueden cobrar?

Cláusula penal: multas por incumplir

La cláusula penal es una multa pactada en un contrato para el caso de incumplimiento: por ejemplo, si no pagas a tiempo, si terminas antes, o si no entregas un servicio. En Colombia, puede cobrarse si está pactada y si el incumplimiento ocurrió, pero no siempre es automática ni ilimitada. Un error común es aceptar cláusulas penales desproporcionadas sin leer. En muchos casos, si la multa es excesiva, puede discutirse por abuso o falta de proporcionalidad. También es clave revisar si el incumplimiento fue del otro lado; si la otra parte incumplió primero, no debería castigarte a ti. Para defenderte, debes revisar contrato, comunicaciones, y demostrar que cumpliste o que hubo fuerza mayor. Si te cobran, pide cálculo y soporte. La cláusula penal no sustituye siempre daños reales, depende del pacto. También puede coexistir con intereses. La clave es entender que un contrato no puede usar cláusulas como “arma” para abusar. Negociar antes de firmar es lo ideal. Si ya firmaste, documentar y reclamar puede reducir o eliminar cobros injustos. La cláusula penal debe ser razonable, no un castigo desmedido.